Clément Huysentruyt

Tropenarts

‘Toen ik mijn opleiding geneeskunde startte, kende ik pathologie als vakgebied nog niet’, vertelt Huysentruyt (1981). ‘Ik had altijd de droom tropenarts te worden maar zodra ik met pathologie in aanraking kwam, vond de omslag plaats. Ik vind het prettig om te weten hoe zaken in elkaar zitten. Ons vakgebied is niet abstract, je kunt er daadwerkelijk iets mee. Je speurt als het ware naar een oplossing.’

Nederland

Huysentruyt startte zijn opleiding in België, maar week voor zijn specialisatie uit naar Nederland. ‘Het studeren en werken in Nederland beviel zo goed dat ik besloot in dit land ook een baan te zoeken.’ De keuze viel op PAMM. Dit vanwege schaalgrootte en de faciliteiten waarover het laboratorium beschikt. In de zomer van 2011 startte Huysentruyt als staflid. ‘De grootte van dit laboratorium maakt het mogelijk dat we ons als patholoog kunnen specialiseren en verdiepen in bepaalde gebieden. Dat werkt zeer prettig.’ 

DNA

Het vakgebied is momenteel aan veel veranderingen onderhevig. ‘De komst van de moleculaire biologie maakt het voor ons mogelijk ook op DNA-niveau naar een tumor te kijken. We kunnen zien of er fouten zitten in het DNA. Dit maakt dat ons onderzoek nu drieledig plaatsvindt: met het blote oog, met de microscoop en door middel van de moleculaire technieken. Eenzelfde type kanker bij verschillende patiënten kan nu op een gerichte manier worden behandeld, specifiek aangepast voor die bepaalde patiënt. Mensen hoeven niet ziek te worden van een chemotherapeuticum wanneer dit niet nodig is.’ 

Bijscholen

De impact van de nieuwe technieken is enorm. ‘Waar het voorheen nog in de kinderschoenen stond, kunnen we nu vaak met grote zekerheid zeggen welk type tumor een patiënt heeft en daar zeer gericht een therapie op toepassen. Het vak evolueert enorm. Dat maakt dat je als specialist constant moet bijscholen, je de nieuwe geneeswijzen eigen moet maken. Het unieke aan PAMM is dat we ook moleculaire bepalingen, hier in ons eigen laboratorium, kunnen uitvoeren.’